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.Luego, me apret� los cordones de los zapatos.Entonces s� empec� a nadar.Primero desesperadamente.Luego con m�s calma, sintiendoque a cada brazada se me agotaban las fuerzas, y ahora sin ver la tierra.No hab�a avanzado cinco metros cuando sent� que se me reventó la cadena con la medallade la Virgen del Carmen.Me detuve.Alcanc� a recogerla cuando empezaba a hundirme enel agua verde y revuelta.Como no ten�a tiempo de guard�rmela en los bolsillos la apret�con fuerza entre los dientes y segu� nadando.Ya me sent�a sin fuerzas y, sin embargo, a�n no ve�a la tierra.Entonces volvió a invadirmeel terror: acaso, ciertamente, la tierra hab�a sido otra alucinación.El agua fresca me hab�areconfortado y yo estaba otra vez en posesión de mis sentidos, nadando desesperadamentehacia la playa de una alucinación.Ya hab�a nadado mucho.Era imposible regresar en buscade la balsa.XIIUna resurrección en tierra extra�aSólo despu�s de estar nadando desesperadamente durante quince minutos empec� a ver latierra.Todav�a estaba a m�s de un kilómetro.Pero no me cab�a entonces la menor duda deque era la realidad y no un espejismo.El sol doraba la copa de los cocoteros.No hab�aluces en la costa.No habla ning�n pueblo, ninguna casa visible desde el mar.Pero era tierrafirme.Antes de veinte minutos estaba agotado, pero me sent�a seguro de llegar.Nadaba con fe,tratando de no permitir que la emoción me hiciera perder los controles.He estado mediavida en el agua, pero nunca como esa ma�ana del nueve de marzo habla comprendido yapreciado la importancia de ser buen nadador.Sinti�ndome cada vez con menos fuerza,segu� nadando hacia la costa.A medida que avanzaba vela m�s claramente el perfil de loscocoteros.El sol hab�a salido cuando cre� que podr�a tocar fondo.Trat� de hacerlo, pero a�n hablasuficiente profundidad.Evidentemente, no me encontraba frente a una playa.El agua erahonda hasta muy cerca de la orilla, de manera que tendr�a que seguir nadando.No s�exactamente cu�nto tiempo nad�.S� que a medida que me acercaba a la costa el sol ibacalentando sobre mi cabeza, pero ahora no me torturaba la piel sino que me estimulaba losm�sculos.En los primeros metros el agua helada me hizo pensar en los calambres.Pero elcuerpo entró en calor r�pidamente.Luego, el agua fue menos fr�a y yo nadaba fatigado,como entre nubes, pero con un �nimo y una fe que prevalec�an sobre mi sed y mi hambre.Ve�a perfectamente la espesa vegetación a la luz del tibio sol matinal, cuando busqu� fondopor segunda vez.All� estaba la tierra bajo mis zapatos.Es una sensación extra�a esa depisar la tierra despu�s de diez d�as a la deriva en el mar.Sin embargo, bien pronto me di cuenta de que a�n me faltaba lo peor.Estaba totalmenteagotado.No pod�a sostenerme en pie.La ola de resaca me empujaba con violencia hacia elinterior.Ten�a apretada entre los dientes la medalla de la Virgen del Carmen.La ropa, loszapatos de caucho, me pesaban terriblemente.Pero aun en esas tremendas circunstancias setiene pudor.Pensaba que dentro de breves momentos podr�a encontrarme con alguien.As�que segu� luchando contra las olas de resaca, sin quitarme la ropa, que me imped�a avanzar,a pesar de que sent�a que estaba desmay�ndome a causa del agotamiento.El agua me llegaba m�s arriba de la cintura.Con un esfuerzo desesperado logr� llegar hastacuando me llegaba a los muslos.Entonces decid� arrastrarme.Clav� en tierra los rodillas ylas palmas de las manos y me impuls� hacia adelante.Pero fue in�til.Las olas me hac�anretroceder.La arena menuda y acerada me lastimó la herida de la rodilla.En ese momentoyo sab�a que estaba sangrando, pero no sent�a dolor.Las yemas de mis dedos estaban encarne viva.Aun sintiendo la dolorosa penetración de la arena entre las u�as clav� los dedosen la tierra y trat� de arrastrarme.De pronto me asaltó otra vez el terror: la tierra, loscocoteros dorados bajo el sol, empezaron a moverse frente a mis ojos.Cre� que estaba sobrearena movediza, que me estaba tragando la tierra.Sin embargo, aquella impresión debió de ser una ilusión ocasionada por mi agotamiento.Laidea de que estaba sobre arena movediza me infundió un �nimo desmedido -el �nimo delterror- y dolorosamente, sin piedad y por mis manos descarnadas, segu� arrastr�ndomecontra las olas.Diez minutos despu�s todos los padecimientos, el hambre y la sed de diezd�as, se hab�an encontrado atropelladamente en mi cuerpo.Me extend�, moribundo, sobre latierra dura y tibia, y estuve all� sin pensar en nada, sin dar gracias a nadie, sin alegrarmesiquiera de haber alcanzado a fuerza de voluntad, de esperanza y de implacable deseo devivir, un pedazo de playa silenciosa y desconocida.Las huellas del hombreEn tierra, la primera impresión que se experimenta es la del silencio.Antes de que uno sed� cuenta de nada est� sumergido en un gran silencio.Un momento despu�s, remoto ytriste, se percibe el golpe de las olas contra la costa.Y luego, el murmullo de la brisa entrelas palmas de los cocoteros infunde la -sensación de que se est� en tierra firme.Y lasensación de que uno se ha salvado, aunque no sepa en qu� lugar del mundo se encuentra.Otra vez en posesión de mis sentidos, acostado en la playa, me puse a examinar el paraje.Era una naturaleza brutal.Instintivamente busqu� las huellas del hombre.Hab�a una cercade alambre de p�as como a veinte metros del lugar en que me encontraba.Hab�a un caminoestrecho y torcido con huellas de animales.Y junto al camino hab�an c�scaras de cocosdespedazados.El m�s insignificante rastro de la presencia humana tuvo para m� en aquelinstante el significado de una revelación, Desmedidamente alegre, apoy� la mejilla contra laarena tibia y me puse a esperar [ Pobierz całość w formacie PDF ]