[ Pobierz całość w formacie PDF ]
.Po dotarciu na miejsce płaczącym Dirkiem zajęła się Ada.Michael zabrał samochód i pojechał w kierunku budynków przedsiębiorstwa Natalskie Farmy Akacjowe, gdzie spędził prawie całe trzy następne dni podglądając proces produkcji i zadając pytania.Sean udał się na spotkanie z Janem Paulusem, który na jego prośbę przyjechał z Pretorii.W dniu ślubu Michael zapisał już gruby zeszyt notatkami dotyczącymi przetwarzania kory, a Jan Paulus wyłożył dokładnie Seanowi cele i zadania Partii Południowoafrykańskiej.Sean na prośby zdeklarowania się odpowiadał jedynie, że się nad tym zastanowi.Ceremonia ślubna dała wszystkim wiele do myślenia.Mimo że Sean nie miał nic przeciwko wzięciu Ruth za żonę w synagodze, zdecydowa­nie odmawiał poddania się małej operacji, która umożliwiłaby mu stanięcie na ślubnym kobiercu.Z kolei jego propozycja, żeby Ruth przyjęła chrzest, spotkała się z ostrą odmową.Wreszcie osiągnięto kompromis i Ben Goldberg uzyskał zgodę magistratu miejskiego na ślub cywilny, który odbył się w sali przyjęć w domu The Golds.Ben Goldberg oddał Seanowi pannę młodą, co wycisnęło wiele łez z oczu pani Goldberg.Ruth wypadła znakomicie w uszytej przez Adę sukni ślubnej z zielonego atłasu ozdobionego perłami.Storm miała na sobie miniaturową kopię sukni matki i w czasie ceremonii wdała się w niedużą kłótnię z innymi dziewczynkami niosącymi kwiaty.Michael odegrał z wielką pewnością siebie rolę świadka.Uspokoił dziewczynki, podał w odpowiednim momencie obrączki i podpowiadał kwestie panu młodemu, gdy ten zaczynał się mylić.Na przyjęciu na trawnikach przed domem zjawił się olbrzymi tłum przyjaciół i partnerów w interesach Goldbergów i prawie połowa mieszkańców Ladyburga, w tym także Ronny Pye i Denis Peterson.Nie przybył tylko Garrick i Anna Courteneyowie, którzy bez słowa odrzucili zaproszenie.Był to wyjątkowo pogodny dzień i promienie słońca padały na równo przystrzyżone zielone trawniki przemieniając je w drogocenne dywany.Na murawie ustawiono długie stoły zastawione najlepszymi potrawami z kuchni pani Goldberg i produktami browaru Bena Goldberga.W czasie przyjęcia Storm Friedman chodziła od gościa do gościa i podnosiła sukieneczkę, żeby pochwalić się różowymi wstążkami przy majteczkach.Wreszcie zauważyła to Ruth i poskromiła córkę.Dirk z przyjemnością stwierdził, że bardzo mu smakuje szampan i wypił po kryjomu za żywopłotem sześć szklanek musującego wina.Niedługo potem rozchorował się okropnie.Na szczęście Michael znalazł go i zaprowadził do łóżka w jednym z pokojów dla gości, gdzie Dirk dochodził powoli do siebie.Z Ruth u swego ramienia, Sean obejrzał prezenty ślubne nie ukrywając, że jest pod wrażeniem.Następnie znalazł w tłumie gości Jana Paulusa i obaj mężczyźni wdali się w zaciekłą dyskusję polityczną.Ruth zostawiła ich samych sobie, wykorzystując ten moment, żeby ubrać się w strój pożegnalny, w którym miała opuścić dom.Bukiet panny młodej złapała najładniejsza z dziewcząt Ady.W chwilę później piękna blondyneczka pochwyciła spojrzenie Michaela i rumieniec na jej twarzy stał się równie pąsowy jak trzymane w ręku róże.Ruth wróciła wśród szmeru komentarzy wyrażających uznanie i niczym zasiadająca na tronie królowa w zamieci confetti zajęła miejsce w rolls-roysie.Ubrany w płaszcz przeciwdeszczowy i gogle Sean usiadł za kierownicą, wyprostował się, wymruczał pod nosem rytualne już instrukcje i włączył silnik.Samochód niemal podniósł się na tylne koła niczym dziki rumak i ruszył podjazdem ku bramie sypiąc spod kół żwirem i przeganiając z drogi spłoszonych gości.Ruth trzymająca kurczowo strusie pióra na głowie i Sean pokrzykujący na samochód: “Wio! Jazda, stara!”, wyjechali na drogę prowadzącą przez dolinę Thousand Hills do Durbanu i dalej nad morze i zniknęli w wysokim tumanie kurzu.75.Trzy miesiące później, zabrawszy po drodze Storm od pani Goldberg, wrócili do Lion Kop.Sean przybrał trochę na wadze, oboje zaś mieli na twarzach wyraz zadowolenia, jaki cechuje młode pary, którym udała się podróż poślubna.Na ganku przed domem znaleźli skrzynie i pudełka zawierające prezenty ślubne, meble i dywany Ruth oraz dodatkowy komplet mebli, które zakupili w Durbanie.Ruth, wspomagana przez Adę, rzuciła się z radością w wir rozpakowywania i ustawiania mebli.W tym czasie Sean udał się na inspekcję farmy chcąc ustalić, ile ucierpiała w czasie jego nieobecności.Poczuł się lekko oszukany, gdy okazało się, że Michael doskonale dawał sobie ze wszystkim radę.Plantacja była oporządzona i oczyszczona z chwastów, czarna blizna biegnąca przez jej środek już prawie znikła pod świeżo zasadzonymi drzewkami, siła robocza okazała się o połowę bardziej wydajna dzięki nowym, zachęcającym stawkom, które Michael wprowadził za radą księgowego.Sean nie omieszkał uświadomić Michaelowi, żeby: “nie był taki cholernie cwany” i że “najpierw musi się nauczyć chodzić, zanim będzie biegać”, ale na końcu dodał kilka słów pochwały.Zachęcony Michael przyszedł wieczorem do Seana, kiedy ten siedział sam w swoim gabinecie.Sean tonął w stanie głębokiego zadowolenia z życia, bo właśnie trawił olbrzymią porcję pieczeni wołowej, a także dlatego, że Ruth zgodziła się w końcu na zmianę nazwiska z Friedman na Courteney.Miał też perspektywę przytulenia się do żony w ich olbrzymim łożu, gdy tylko dopije swoją brandy i wypali ręcznie zwijane hawajskie cygaro.- Chodź, Mike.Siadaj [ Pobierz całość w formacie PDF ]